20代半ば頃、情報誌に感化されてバカの一つ覚えみたいにリーバイス501ばかり履き続けてた俺も加齢に伴うウェイト増加の波に勝てず、何年か前からストレッチデニムを愛用。確か生まれて初めてストレッチ素材のデニムを買ったのは2009年だったと思うので7年前か。

エドウィンの403 SOFT-FLEX。やや太めのシルエットがイマイチ好みに合わないものの履き心地は抜群で、これとブラックとカーキのカラーデニムのローテーションが暫く続いた。
ところが更にウェイトが増加してしまい、これのサイズアップではなく別モデルを愛用するようになる。

同じくエドウィンのER403。一見するとデニムっぽいけど、これはもうジャージ素材に近くて引っ張れば何処までも伸びる。故に履き心地がメチャメチャ柔らかい・・のはいいけど、いくらなんでも甘え過ぎだろと思うに至り、昨年秋口から始めたダイエットが順調という事もあって前記の403 SOFT-FLEXへ戻る。
で、今回新調するにあたり、ようやくウェスト32インチに手が届く所へ来たから20代の頃を思い返しつつ原点回帰と洒落込む。

ラングラー13MWZ。こいつを糊付けしてバリバリに固め、アイロンでセンタープリーツを付けて履くのがカウボーイ流・・なんて記事の影響で一時期リーバイスの501とこればっかり履いてた。さすがに糊付けはしなかったけど。
楽天で32インチを買ったら今の俺には僅かばかりキツい。けど、デニムって少しキツい位のを履いた方が必要な分だけ生地が伸びてジャストサイズになるから慣らし前と考えればベストチョイス。但し、あとマイナス2-3kgを目指してるから今の体型に合わせると目標値に到達した時ブカブカになっちゃう。だから慣らしはもう少し先。

手元に32インチと33インチの501が眠ってて32インチはキツく、それなりに馴染ませた33インチが今の俺にはジャストサイズだったので33インチの赤耳をヤフオクで入手。そしたら一度洗濯して若干縮ませてもウェストゆるゆる。一口に501と言っても原産国や、どの年代のレプリカかによってシルエットが異なるので、これは不勉強故の失敗。
まあ大は小を兼ねるし、あと数回洗濯すればもう少し縮むだろうから32インチが履けるようになるまで繋ぎに愛用していくつもり。しかしネット通販の弱点が見事に露呈された感じ。やっぱ試着しないで買うとこういう事になるよね。
ついでに長いこと眠らせてた3本の501も公開。

これは今の俺に丁度ピッタリ。別に復刻の類じゃなく、ストレッチデニムへ移行する直前まで愛用してた現行品。タグを見たらパキスタン製で00501-0842 0210と書いてある。これの33インチがウェイト69kgの俺にはジャストサイズって事でメモ代わりに記載しておく。

今じゃ少し珍しいMADE IN U.S.A.の501XXビッグE赤耳。何年モデルのレプリカかは調べないと分からない。これの32インチは結構キツく、最低でもあと2kg絞らなきゃ履けない。

こちらはビッグEでも赤耳でもないMADE IN HAITIの501。キツさは先のXXとほぼ一緒だから、この2本を履けるようになるのがダイエットの目標ですかね。
しかし長年ストレッチデニムを履き続けて通常のデニムへ戻ると、こんなに堅かったっけ??と思わされる。馴染んでないのが一番の問題だけど。
さておき、良い風合いへ仕上げていくのがデニム好きにとってはこの上ない楽しみだったりする。20代の頃は悪臭を発する寸前まで洗濯せずに履き続け、ヒゲや縦落ち具合を見ては悦に入ったもんです。あの頃に戻った気分でまずは33インチの501を仕上げましょ。